P-Tronic: op vol vermogen

Leider op de Belgische markt in de sector van powerboxen bestemd voor turbodieselmotoren, het jonge bedrijf P-Tronic kijkt al uit naar export.

Nederlandse vertaling - origineel artikel gepubliceerd in het Frans door Trends Tendances

Je moest het durven: zij hebben het gedaan. Zonder een cent op zak hebben Philippe Heeren en zijn compagnon Jean-Michel Lodez hun bedrijf opgericht in juni 2002. Destijds is de eerste directeur in een advies- en evenementenbedrijf, de tweede werkt in communicatie en journalistiek.
«We hadden gehoord over de mogelijkheid om het vermogen van turbodieselmotoren te verhogen door simpelweg hun mapping te herprogrammeren, legt Philippe Heeren uit, gedelegeerd bestuurder. Het idee heeft ons onmiddellijk verleid, en we zijn in het avontuur gestapt.»
Voor een achteraf herprogrammering van een motor bestaan er twee oplossingen. Je kunt een eprom installeren, een onomkeerbaar proces dat de integratie van een elektronische chip in de originele mapping van de motor impliceert, maar dat geen rekening houdt met de tolerantiegrenzen vastgesteld door de fabrikanten. Andere mogelijkheid: een powerbox, die stroomafwaarts van de ECU wordt geplaatst, en waarvan hij het door de fabrikant gedefinieerde signaal ontvangt. In dit laatste geval wordt de ontvangen informatie geanalyseerd, elektronisch gewijzigd en vervolgens teruggestuurd naar de inspuitpomp, de rail of rechtstreeks naar de injectors, afhankelijk van de automodellen.

Voorraad zonder bestelling

Resultaat: hoewel de snelheid van de auto onveranderd blijft, wint deze aan koppel, vermogen en rijcomfort. Het is dit type powerbox dat autofabrikanten gebruiken om modellen van verschillende vermogens te presenteren, op basis van een identieke motor. «Zonder startkapitaal hebben we onze powerbox moeten ontwikkelen, vervolgens de leveranciers moeten overtuigen om ons te vertrouwen... en te aanvaarden om later betaald te worden. We hebben zo een voorraad onderdelen kunnen opbouwen... zonder enige bestelling!»
Dan is er de gelukstreffer, de hoofdredacteur van het tijdschrift Diesel Mag biedt hen een pagina advertentie aan. Een duwtje in de rug dat de eerste bestelling van P-Tronic powerboxen door het Franse bedrijf Eurofac op gang brengt.
« Deze bestelling heeft ons in staat gesteld om de Belgische markt aan te vallen, door ons te concentreren op de dealers en ons alleen te profileren als specialisten in dit type producten, niet als generalisten. »
Vandaag verkoopt het bedrijf zo'n 400 powerboxen per maand (gemiddelde eenheidsprijs: € 750), voornamelijk bij 400 dealers in België en Luxemburg, en overweegt het serieus om nieuwe markten te veroveren via export.
«Naast Frankrijk, Luxemburg en Italië waar we al aanwezig zijn, zullen we de Engelse markten aanvallen – waar onze lokale correspondent de voormalige vice-president van Psion is – Zweedse, Spaanse, waar we op het punt staan om een overeenkomst te ondertekenen met een importeur, en Deense. We verwachten veel van deze laatste markt, die ons op middellange termijn zeer veelbelovend lijkt.»

Frédéric Moser